中国的“钢铁巨人”从未像现在这般羸弱不堪。中钢协的一份数据显示：今年上半年，国内重点钢企累计实现利润23.85亿元，同比大幅减少545.49亿元，下降95.81%；亏损企业亏损额142.48亿元，亏损面达33.75%。
穷则思变，在无缝钢管价格于6月份经历狂风骤雨般的暴跌后，当月月底钢铁行业掀起了轰轰烈烈的自救运动：以停产之名行“减产”之实，出厂价明降外加暗补，穷尽招数保证钢贸商能“活着”，情急之下，甚至国家工信部亦出手“救市”，欲重祭“以产顶进”的政策大旗。只是，若下游需求仍是死水微澜，上述种种尽显无力。
集体“减产”：雷声大雨点小
无缝钢管价格并非没有“枯木逢春”之时。在7月份经历一轮持续暴跌后，当月27日起，钢价竟然出现了连续几日的小幅上涨。
“主要是行业内停产检修消息对市场信心的提振。”鑫豪无缝钢管网称。
7月底，钢铁行业刮起停产检修风潮。据不完全统计，8月初，在全国163家钢厂395座高炉中（总容积在424531立方米），共有45家钢厂正在或计划高炉停产检修，检修时间从10天至60天不等，影响日均铁水产量10.48万吨。
国内一些大型钢厂亦投身其中。鑫豪无缝钢管网记者拿到的一份钢企停产检修表显示，“柳钢热轧7月24日开始停产，计划是半个月以上，另外2000立方米的5#高炉检修；济钢于7月23日起对热轧产线进行为期5天的检修，预计影响产量2.5万吨；沙钢预计8月初对2500立方米高炉封修，为期20天左右，预计影响15-18万吨左右的铁水量；首钢8月检修10天，影响产量7000吨高线；青岛钢铁7月底开始对一条线材线进行检修，预计为期20天，日均影响产量（高线为主）1500吨；马钢8月份对棒材生产线进行检修，当月高线产量将减少1.7-2万吨。”
不过，钢价的反弹仅是“昙花一现”，鑫豪无缝钢管网获悉，进入8月份，上海钢材现货市场三大主流品种螺纹钢、热轧板卷、冷轧板卷价格不断向下探底，跌幅较上月同期甚至略有扩大。
上述研究员分析，“实际上，行业的停产检修只是雷声大、雨点小。”据了解，此轮检修虽然轧线力度加大，但高炉检修比例仍不大。在58个检修高炉中，600立方米以下的高炉占比约76%，450立方米以下的高炉占比约57%。不难看出，目前小高炉是检修的“主力军”，中大型钢厂仍在苦苦支撑。
“囚徒困境”：亏了也不减
蹊跷的是，当鑫豪无缝钢管网记者以投资者身份拨打钢企电话时，大多摆出“打死也不承认”的架势。沙钢股份内部人士即称，“公司目前还没有计划要停产或者检修。”马钢股份证券部人士同样宣称，“目前还没有收到这方面的任何消息，生产一切照常。”
我的钢铁研究中心分析师王一舟对鑫豪无缝钢管网直言，“从检修时间表看，停产检修高峰集中在8月上旬，传导至市场供应量减少，至少要等到8月中下旬。加之本轮高炉减产幅度有限，只有在更多大高炉加入减产行列中，粗钢日均产量降至185万吨以下，供给压力才得以明显释放，钢材价格才能得到稳定的支持。”
而回顾历次钢材价格下跌，钢铁企业不断重复着囚徒困境。钢厂不愿也不承认主动减产，主要出于钢价未破边际成本、减产将流失市场份额、停产人安置、地方政府保增长及纳税任务、银行停贷风险等考虑。只有当价格跌至边际成本以下或者库存积压严重，钢厂才会主动减产。
王一舟判断，从目前市场看，行业已经基本达到主动减产的两种条件。据测算，目前螺纹钢和热轧钢厂吨钢亏损幅度已达到300元/吨，跌破部分钢厂边际成本。7月中旬，国内重点钢企厂内钢材库存量已升至1244.9万吨，环比增加64万吨，同比增长35.9%。此外，银行信贷压力在央行两次降息后逐渐开始释放。